우리가 모두 과학자일 필요는 없다. 따라서 모든 학생이 과학자를 꿈꿀 필요도 없다. 어떤 학생은 글을 잘 써서 안데르센 상을 수상하는 동화작가가 되고, 어떤 학생은 춤을 잘 춰서 세계 최고의 안무가가 될 수도 있다. 그러나 교사들은 ‘학생’인 그들을 만나기 때문에 각자의 잠재력이나 가능성을 모두 아는 데 한계가 있다. 그러므로 우리는 다양한 정보와 흥밋거리를 주면서 그들이 가진 씨앗을 성장시킬 양분을 제공한다. 교사가 제공하는 다양한 양분들로 학생들이 꿈의 씨앗을 잘 키워서 그들이 잘 하는 것, 하고 싶은 것에 다가가기를 희망한다. 사실, 과학은 우리가 하고자 하는 많은 일과 직업에 밀접하게 관련되어 있다. 투포환 선수가 되어 공을 멀리 보내려고 할 때도 장대 높이 선수가 되어 높이 뛰려 할 때도 우리는 과학의 도움을 받는다. 스포츠뿐만 아니라 요리할 때도 영화를 찍을 때도 범인을 잡을 때도 그렇다. 그래서 적어도 학생들은 과학에 ‘진심’이면 좋겠다.
글. 이성희 SNS-View 편집위원 서울계남초등학교 교사
과학 학습 격차는 존재할까?
공립학교에서 21년간 근무하며 여러 학교에서 많은 학생을 만나보았다. 이번에 옮긴 학교는 5번째 학교이고 한번은 지역구가 달라지기도 했었다. 근무한 학교 중에는 학습 여건이 어려운 학생들이 많은 곳도 있었고 또 신문에 오르내릴 정도의 교육열이 있는 곳도 있었다. 과학 교과 학습 격차는 존재할까? 학생마다의 과학 학습 격차가 있지만, 이것을 지역이나 학교에 따른 격차라고 볼 수는 없다. 더욱이 과학은 수학이나 국어, 영어와는 다르게 진단평가를 잘 보지 않기 때문에 학교 사이의 학습 격차를 실감해 볼 일은 많지 않다. 따라서 학습 격차에 대한 시각은 교사로서의 개인의 경험에 의한 것임을 전제하고 싶다.
우리는 다양한 정보와 흥밋거리를 주면서 그들이 가진 씨앗을 성장시킬 양분을 제공한다. 교사가 제공하는 다양한 양분들로 학생들이 꿈의 씨앗을 잘 키워서 그들이 잘 하는 것, 하고 싶은 것에 다가가기를 희망한다.
5학년 1학기 탐구 단원을 지도할 때다. A 학교에서는 교과서를 중심으로 열심히 설명도 하고 실험 준비도 충분히 하였다. 수업 중 학생들이 먼저 질문하는 경우는 거의 없다. 교사가 설명한 이후에도 무언가를 확인하기 위해 질문하지 않는다. 모둠의 한 명 정도가 실험하면 다른 학생들은 따라가거나 협조하면서 그 실험을 끝낸다. 단원 마지막 시간에 학생들에게 “어떤 실험을 하고 싶니?” 혹은 “어떤 탐구를 하고 싶니?”라고 질문할 때에도 학생들은 대답하지 않는다. 교과서에 있는 사례를 좇아가며 탐구에 대해서 어렴풋이 배우고 그 단원을 지나가는 것이다. B 학교에서도 5학년 1학기 탐구 단원 수업을 했다. 수업을 위해 설명을 하기 전부터 학생들은 질문한다. “선생님, 오늘은 무엇을 배우게 되나요?” 탐구 단원이기 때문에 나오는 질문인 것 같지만 수업의 의욕을 확인할 수 있다. 수업에 집중하면서도 평소 궁금해하는 자연 현상에 대해 질문을 하기도 한다. 온도 측정에 대해 수업을 하면 “현재 지구의 연평균 기온은 몇 도인가요?” “도마뱀은 모두 서식 환경을 따뜻하게 해주어야 하나요?” 등 어느 정도 관련된 주제라면 절반 이상은 손을 들고 질문을 한다. 교사가 “어떤 실험을 하고 싶니?”, “어떤 탐구를 하고 싶니?”라고 질문할 때에도, 학생들은 책에서, 유튜브에서, 일상생활에서 혹은 부모님이 하셨던 이야기를 떠올리며 하고 싶었던 실험에 대해 이야기한다.
…“사람이 뜨는 바닷물이 있는데 소금물의 농도를 달리하면서 클립 같은 물체를 띄우게 할 수 있는지 궁금해요. 이것을 알아보는 실험을 해보고 싶어요”, “유튜브에서 봤는데 압정 여러 개 위에 풍선을 두면 터지지 않는다고 하던데 확인해보고 싶어요. 어떤 원리인가요?”, “물이 종이에 젖었는데 어떻게 하면 덜 쭈글거리게 하면서 마르게 하는지 알아보고 싶어요. 물에 종이가 젖으면 종이의 상태는 어떻게 되나요?” …
과학에 …
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